Hoofddorp in feiten en cijfers.

Hoofddorp ligt in het hart van de Haarlemmermeer, een ongeveer 185 vierkante kilometer grote droogmakerij die het midden vormt tussen Amsterdam, Haarlem en Leiden. De stad bevindt zich op zo'n vijftien kilometer ten zuidwesten van het centrum van Amsterdam en op vijf kilometer van het centrum van Haarlem. Schiphol grenst aan de noordzijde van het stadsgebied — de luchthaven en de stad zijn fysiek met elkaar verbonden via de A4 en het spoor.

De polder waarin Hoofddorp ligt, is geen natuurlijk landschap. Tot midden negentiende eeuw stond hier water — het Haarlemmermeer — dat tussen 1849 en 1852 met stoomgemalen werd drooggemalen. Het gevolg is een opvallend vlak, geometrisch ingericht gebied: vaarten en wegen lopen kaarsrecht, kavels zijn rechthoekig, en het maaiveld ligt over vrijwel de hele polder onder de zeespiegel.

Hoogteligging

Het laagste punt van het stedelijk gebied ligt rond de vijf meter onder NAP; het gemiddelde maaiveld in Hoofddorp schommelt rond de drieënhalf meter onder NAP. Daarmee is de stad een van de laaggelegen plaatsen van Nederland, vergelijkbaar met grote delen van Zuidplas en de Beemster. Het bemalingssysteem dat de polder droog houdt, draait nog altijd — al is het stoom inmiddels al lang geleden vervangen door elektrische pompen.

Hoofddorp ligt in het zeeklimaat van West-Nederland: gematigd, met relatief milde winters en koele zomers. De nabijheid van de Noordzee en het IJsselmeer dempt extreme temperaturen, terwijl de open polder rondom de stad ervoor zorgt dat de wind vrij spel heeft. Westenwind is de overheersende richting.

De gemiddelde jaartemperatuur ligt rond de tien graden Celsius. De zomers zijn meestal mild, met maandgemiddelden van zo'n zeventien tot achttien graden in juli en augustus; de winters blijven gemiddeld net boven het vriespunt. De neerslag is gelijkmatig verdeeld over het jaar, met een lichte piek in de nazomer en herfst.

De open ligging maakt Hoofddorp gevoelig voor mist en lage bewolking in koele jaargetijden — een fenomeen dat de luchtvaart op Schiphol historisch heeft beïnvloed. Toch is het klimaat over het algemeen mild en bruikbaar voor vrijwel jaarrond buitenleven, fietsen en tuinieren.